Patate douce Beauregard orange - Ipomoea batatas

La variété "Beauregard" est un tubercule assez gros de couleur rouge rosée à chair orange d'une saveur douce et d'une texture savoureuse légèrement sucrée.

Cette grimpante ou rampante peut atteindre rapidement plusieurs mètres. Sa floraison rare donne des fleurs semblables à celles de l'ipomée de couleur blanche ou rose.

Cette plante produit de nombreux tubercules au rendement élevé consommables crus ou cuit. La patate douce se mange en purée, en frites, en chips, en gratins, soupes, gâteaux, compotes et glaces. Elle s'accomode bien avec la coriandre, le piment de Cayenne et l'oignon rocambole dans un tajine par exemple. Certaines variétés plus savoureuses, servent à faire des confitures.

Contrairement à la pomme de terre, la patate douce peut se consommer cru. Les feuilles se consomment aussi sous la forme cuite avec de l'ail et de l'huile d'olive ou en mélange avec d'autres légumes. La patate douce se cultive en France comme plante annuelle partout après la période des gelées.

Il lui faut un sol profond, gardant la fraicheur et riche en humus. Mais elle se cultive très bien dans les sols pauvres ou secs peu caillouteux, mais avec une productivité moindre. En climat méditerranéen, elle trouvera la chaleur nécessaire à sa culture, mais devra être arrosée régulièrement. Au nord de la Loire, elle trouvera une bonne humidité pour son développement, mais il faudra lui trouvé un endroit abrité et chaud, voir une serre.

La plantation se fait en rang avec 40cm entre chaque plant. La récolte se fait entre septembre et octobre selon les régions, une fois le feuillage desséché et la température autour de 10°. Le feuillage est un très bon couvre-sol et peut servir de désherbant écologique. La patate douce se conserve à 15° dans une ambiance humide.  

Récolter lorsque le feuillage commence à jaunir en septembre, octobre. Pour plus de facilité vous pouvez couper le feuillage avant la récolte. Attention à ne pas abimer les patates lors de la récolte. Après les avoir arraché laissez les patates sécher au soleil durant quelques heures.