Capucine tubéreuse - Tropaeolum tuberosum

Cette plante offre des fleurs magnifiques et des tubercules délicieux.
Se récolte à l'automne.

Originaire du Pérou, la capucine tubéreuse est un légume très ancien qui allie goût, rendement et esthétique.

L'essayer, c'est l'adopter ! 

Les grands chef l'ont remise au goût du jour.

C'est une très jolie plante grimpante qui peut atteindre 2 m de haut.

On peut consommer crues les jeunes feuilles ainsi que les fleurs.

Mais c'est surtout sous terre que se cache un trésor : des tubercules bosselés, gonflés à bloc, d'un blans nacré.

Comme pour la capucine traditionnelle du jardin, on retrouve un petit goût poivré, avec un léger parfum réglisse-violette.

Riche en vitamine C, la capucine tubéreuse est conseillée pour lutter contre les infections rénales.

Fin avril-début mai, plantez les tubercules que vous aurez auparavant conservés au frais dans une petite caisse de tourbe ou de sable.

Les plants seront mis en terre à 10 cm de profondeur, couchés de préférence afin de faciliter l'émission de racines.

On peut la planter dans son potager perpétuel mais aussi en potée, en balconnière, associée à d'autres plantes de taille réduite.

Cette plante demande peu d'entretien.

Il vous faudra prévoir un grillage ou quelques tuteurs réunis en tipis pour qu'elles puissent grimper, et un peu d'eau en période sèche.

Vous utiliserez les tubercules de couleur jaune, blanche et rose, que l'on arrachera avec soin pour ne pas les endommager.

Cuits à la poêle dans su beurre, ils feront merveille autour d'un poisson ou d'une viande rappelant par moments le goût des asperges.

Le feuillage peut être utilisé aussi, en ceuillant les feuilles les plus tendres, qui, par leur légère acidité, rappellent l'oseille.

Les fleurs, très sucrées, serviront à la décoration des salades.

Crus, les tubercules coupés en très fines rondelles agrémenteront les crudités, apportant ainsi une touche exotique et légèrement piquante que certains comparent au raifort.

Son goût piquant et poivré cru disparaît presque complètement à la cuisson pour faire place à une saveur très douce et sucrée

Les tubercules de la capucine tubéreuse sont réputés anaphrodisiaques : les empereurs incas auraient fait consommer des capucines tubéreuses régulièrement à leur soldats.

Cette plante, cultivée depuis toujours en Amérique du Sud, est bel et bien en train de conquérir la palais des Européens, par sa simplicité et sa facilité de culture.

Afin d'augmenter la production, il faudra butter les tiges qui sortent au long de la végétation tout en les couvrant de terre.